『１つぶのおこめ』数のふしぎさと偉大さを教える，むかしばなし

むかしむかしのインドのはなし。ある年，お米が取れず飢饉が訪れる。自分勝手な王さまは，米蔵にいっぱいのこめを１つぶも分けようとしない。そこで，かしこいむすめラ―二が知恵をしぼる。ラ―二がこぼれていた王さまのお米を集めて届けると，お礼になんでも褒美をやると言われ，

「王さま，おこめを今日はひとつぶ，明日は２つぶ，次の日は4つぶというように，まいにち前の日の倍の数だけ一か月の間ください」と，こたえる。

王さまはもちろん，願いを聞き届けてくれる。「王たるもの，ほうびはもっと気前よくとらせたいものだがな。」と，笑って。けれど内心「あの娘はあまり賢くはない」とまで思っている。

さあ，30日後にどうなるか，計算してみてください。

あなたも王さまと同じように思ったなら，途中で計算をやめたくなるかも知れません。

そして，もしも数がなかったらと考えてみてください。数学はよく文学と対極のように扱われますが，そうでしょうか。この世界の美しさや，真理を語るためにはどちらも必要です。数字は文字よりも先にあったとさえ言われています。このお話は，そんな数の歴史を感じさせてくれます。そして，黄金色をたくさん使った豪華な絵の世界観も，とても魅力的です。本を開く楽しみの一つ，「どこの国へでも，どんな時代にでも」トリップできることを教えてくれる一冊です。