『科学と科学者のはなし』科学者の目で見る世界の姿

この本は明治・大正・昭和にかけて物理学者として活躍した，寺田寅彦のエッセイ集。たまたま手にとって，しおりのページを開くと「藤の実」というタイトルで「昭和7年12月13日の夕方帰宅して・・・」とある。つまり，90年前の今日のことを書いたエッセイだった。

寺田寅彦のエッセイに初めて出会ったのは青空文庫でだった。『団栗』とういうタイトルで若くして亡くなっている1人目の奥さんとの冬の散歩のことを書いていた。理系の作者だけど，景色の切り取り方や言葉の選び方が文学的な人だなと思った。夏目漱石を慕って，俳句の添削をしてもらうため家に通うなどして，親交があったことはずっと後で知った。文学にも造詣が深かったのだと，納得した。

件の「藤の実」は，12月13日に帰宅してみると，障子に何かがぶつかる音が聞こえ，それが藤棚の藤の実がはじけてあたったものだと分かって，科学者として感じたことが書かれている。「藤の実」以外にも，「椿の花が落ちる」のも，「銀杏が散る」のも突然に一斉に始まるので，風のせいや気温のせい以外の何か「生物学的機巧」があるのではないかと考察していく。